"Quelle civilisation est la meilleure ?" est un jeu stupide. L'Europe a été très impressionnante au cours des 500 dernières années, mais pendant les 2700 premières années après le début de la civilisation en Sumer (3500 av. J.-C.), c'était un endroit relativement arriéré. Le Moyen-Orient, l'Inde et la Chine étaient là où se passaient les choses intéressantes (alphabétisation, construction, réseaux commerciaux étendus). Les Européens étaient des peuples pré-littéraires jusqu'à ce que les Grecs apprennent à écrire en copiant les Phéniciens au 8ème siècle av. J.-C. (À moins que vous ne vouliez compter les Minoens.) Les Grecs puis les Romains ont fait des choses assez cool entre 600 av. J.-C. et 476 apr. J.-C., mais ils étaient dominants régionalement, pas des puissances mondiales. En 1492, les Européens étaient sur le point de commencer leur ascension vers le pouvoir mondial, mais même à ce moment-là, aucun État européen n'était aussi fort que les empires ottoman ou Ming (ou l'empire moghol qui allait naître en Inde). Même aussi tard que 1683, l'Europe était menacée par une invasion extérieure (le siège ottoman de Vienne). Ce n'est probablement qu'après la victoire britannique à Plassey en 1757 (contre le Nawab du Bengale) que l'on peut dire que les Européens étaient véritablement dominants à l'échelle mondiale (bien que leur prééminence navale ait été claire bien avant cela). Et aujourd'hui, cette domination est menacée par l'essor de la Chine (bien que ce pays ait ses propres problèmes). La civilisation occidentale est plutôt cool—je suis fan—mais elle n'a pas "toujours" été exceptionnelle, et si l'histoire est un juge, elle sera finalement remplacée par un autre prétendant (bien que ce nouvel arrivant empruntera et s'appuiera sur ce que la civilisation occidentale a créé).