Pakistan har vedtatt Virtual Assets Bill 2026 Dette etablerer et formelt regulatorisk rammeverk for kryptovalutaer og digitale eiendeler i landet. Nasjonalforsamlingen (underhuset) godkjente lovforslaget 4. mars 2026, etter at Senatet ble vedtatt 27. februar 2026. Lovgivningen går nå til president Asif Ali Zardari for endelig godkjenning, hvoretter den blir lov. Dette formaliserer og bygger videre på den tidligere Virtual Assets Ordinance, 2025 (kunngjort i juli 2025), som allerede hadde opprettet regulatoren, men som skulle utløpe uten parlamentarisk godkjenning. Lovforslaget oppretter Pakistan Virtual Assets Regulatory Authority (PVARA) som et autonomt organ med myndighet til å: Lisensiere, regulere og føre tilsyn med virtuelle aktivatjenesteleverandører (VASP) inkludert kryptobørser, depotfirmaer, lommebokoperatører, tokenutstedere og relaterte plattformer. Håndheve globale standarder for anti-hvitvasking (AML), antiterrorfinansiering (CFT), investorbeskyttelse, markedsåpenhet og integritet. Overvåk etterlevelse, markedsovervåking og koordinering med andre regulatorer som State Bank of Pakistan og Securities and Exchange Commission. Straffene for å operere uten lisens er strenge: opptil 5 års fengsel og bøter på opptil 50 millioner PKR (omtrent 180 000 USD, avhengig av valutakurs). Dette retter seg mot Pakistans massive kryptoadopsjon — anslag oppgir ~40 millioner brukere og en markedsstørrelse potensielt på hundrevis av milliarder (noen rapporter nevner aktivitet på 300 milliarder dollar), drevet av pengeoverføringer, inflasjonssikring, begrenset tilgang til tradisjonelle banker og grasrotinteresse. PVARA (som allerede er i drift under den forrige forskriften) har lansert initiativer som en regulatorisk sandkasse for testing av kryptoprodukter og -tjenester under tilsyn, som signaliserer proaktiv innovasjonsstøtte. Bredere effekt: Tiltaket har som mål å kanalisere organisk vekst inn i et regulert miljø, tiltrekke utenlandske investeringer, posisjonere Pakistan som et potensielt Web3-knutepunkt i Sør-Asia, og tilpasse seg internasjonale normer (f.eks. FATF-standarder). Det kan muliggjøre lovlig handel med store ressurser som Bitcoin, Ethereum og andre på lisensierte plattformer.