X-seuraajilleni, Olen työskennellyt median parissa lähes 25 vuotta. Suurimman osan siitä ajasta suhde oli ammatillinen ja tasapainoinen. Mutta viime vuosina jokin on muuttunut. Olen yhä huolestuneempi demokratian tilasta — erityisesti siitä, miten media yleisesti informoi kanadalaisia ruokapolitiikasta, ruokainflaatiosta ja talouspolitiikasta. Nyt huomaan oppivani enemmän Kanadan taloudesta ja politiikan muutoksista amerikkalaisista medioista kuin kanadalaisilta. Suurin osa kansallisesta uutisoinnistamme tuntuu reaktiiviselta, pinnalliselta tai liiallisen kiinnittyneeltä puoluepoliittisiin kertomuksiin sen sijaan, että keskittyisivät olennaiseen politiikka-analyysiin. Eniten minua huolestuttaa se, että hallitusten ja instituutioiden välillä ei ole yhtäläistä tarkastelua. Esimerkiksi, kun Kanadan keskuspankki vihjasi, että Ottawan vastatullit lisäsivät ruokainflaatiota, vain yksi merkittävä kanava — Bloomberg — antoi sille merkityksellistä uutisointia. Ruokakauppaetuusohjelmaa tarkasteltiin hyvin vähän siitä, miten se rahoitetaan. Kesti päiviä, ennen kuin kukaan painosti selkeyttä. Viimeisimmän ruokainflaation piikin aikana useat mediat kääntyivät saman pienen kommentaattoripiirin puoleen, joka sivuutti liittovaltion politiikan mahdollisen roolin — hiilidioksidin hinnoittelu, GST-juhlat, vastatullit — huolimatta kasvavasta todisteesta siitä, että politiikkapäätökset voivat ja vaikuttavat ruoan hintoihin. Sen sijaan, että tutkittaisiin inflaation rakenteellisia ajureita, suuri osa raportoinnista keskittyy oppositioretoriikan faktantarkistamiseen, vaikka oppositio ei ole hallinnut sitten vuoden 2015. Tarkastelua tulisi soveltaa tasapuolisesti — ei valikoivasti. Quebecin media, vaikka epätäydellinen, näyttää säilyttäneen laajemman keskustelun kirjon. Monessa muussa Kanadassa näen yhä enemmän äänien keskittymistä — usein samalta alueelta, Ontariosta, jotka usein heijastavat samankaltaisia poliittisia näkökulmia — ja vähemmän empiiriseen tutkimukseen perustuvaa ajattelua. Tässä ei ole kyse puoluepolitiikasta. Kyse on vastuullisuudesta, läpinäkyvyydestä ja terveestä demokraattisesta keskustelusta. Media on taloudellisen paineen alla — se on totta. Mutta julkinen luottamus riippuu itsenäisyydestä ja syvyydestä. Tukirakenteet, kannustimet ja toimituksen taloustiede ovat kaikki tärkeitä. Kanada ansaitsee vahvempaa politiikkajournalismia — erityisesti ruoan kohtuuhintaisuuden, toimitusketjujen ja taloudellisen kestävyyden osalta. Tarvitsemme enemmän datalähtöistä analyysiä, enemmän älyllistä monimuotoisuutta ja rohkeutta esittää epämukavia kysymyksiä — riippumatta siitä, kumpi puolue on vallassa. Siihen asti kanadalaisten olisi viisasta monipuolistaa uutislähteitään ja pohtia kriittisesti, mitä heille kerrotaan — ja mitä ei.