Jeff Bezos osti Washington Postin tarjoamalla "taloudellista catwalkia". Tässä kuussa se purki toimituksensa—yli 300 irtisanomista. Mitä tahansa ajatteletkin perinteisistä uutisista, kova data osoittaa, että sanomalehtien sulkemiset vahingoittavat amerikkalaisia. Näin näin: 🧵

Tutkimukset osoittavat, että kun paikalliset uutistoimistot lopettavat hallituksen tarkastelun, tehokkuus laskee. Julkiset palkanmaksut paisuvat. Hävikki kasvaa. Kustannukset siirtyvät sinulle—noin 85 dollaria lisäveroja per henkilö sen jälkeen, kun piirikunta menettää yhden viimeisistä papereistaan.

Se myös nostaa lainakustannuksia. Kun kukaan ei seuraa julkista kirjanpitoa, sijoittajat suhtautuvat kaupunkeihin korkeamman riskin kohteina ja vaativat korkeampia tuottoja. Kunnan lainakustannukset kasvavat 5–11 korkopistettä – noin 650 000 dollaria lisäkustannuksia per joukkovelkakirjalaina. Veronmaksajat ottavat tämän vastaan.

Kun paikallinen lehti sulkeutuu, asukkaat siirtyvät kansallisiin uutisiin – jotka ovat siirtymässä pois kalliista yleisestä raportoinnista, kun taas halvempi mielipidepohjainen (ja usein puolueellinen) sisältö kasvaa.

Postin iskulause on "Demokratia kuolee pimeydessä." Se ei ole vertauskuva: nyt on enemmän pimeyttä.