Circola una narrazione al di fuori del settore crypto secondo cui le criptovalute sono il principale mezzo per riciclare denaro. L'importo totale di denaro riciclato a livello mondiale è stimato tra 800 miliardi e 2 trilioni di dollari all'anno, ovvero dal 2% al 5% del PIL globale. E la stragrande maggioranza di questo non passa attraverso le criptovalute. Il settore bancario sostiene il 69% dell'importo totale delle multe per riciclaggio di denaro, secondo Shufti - il che illustra chiaramente chi sia il vero canale principale. Nel 2023, le banche hanno speso 181 miliardi di dollari per programmi di AML, ma nonostante ciò, solo circa l'1% dell'importo totale di denaro sporco viene intercettato ogni anno. Le criptovalute appaiono modeste in questo confronto. Nel 2024, circa 40 miliardi di dollari sono stati riciclati attraverso le criptovalute, che è meno dello 0,2% di tutte le transazioni in criptovalute. È un importo significativo, ma è incomparabile rispetto alla scala dei flussi bancari.