Há um forte argumento a ser feito de que o Vietnã foi a nação militar mais eficaz do século 20. Derrotou a França, os EUA, repeliu uma invasão chinesa, mudou com sucesso o regime de uma nação vizinha. Guerra ininterrupta desde sua independência em 1947 até 1979. Nenhum outro país sustentou uma guerra contínua dessa intensidade por mais de três décadas e saiu politicamente unificado. Milhões de mortos, porém, os custos foram enormes.