O întâlnire întâmplătoare care mi-a schimbat viața... Pe 14 iulie, am primit un mesaj care m-a oprit din drum: Era de la un bărbat pe nume Wade Lytal. Fiica sa de 8 ani, Kellyanne, a fost una dintre cele 27 de fetițe care și-au pierdut viața în inundațiile tragice de la Camp Mystic din 4 iulie. "Fiind antrenor de fotbal universitar, este ușor să mă îndepărtez și să mă concentrez doar pe cariera mea, dar modul în care mi-ai explicat timpul real pe care îl avem cu copiii noștri m-a impresionat cu adevărat. M-a ajutat să prețuiesc ultimele luni pe care le-am avut cu fiica mea. A avut un impact de durată asupra vieții mele." I-am citit-o cu voce tare soției mele, fiul nostru din apropiere jucându-se cu jucăriile sale, și amândoi am început imediat să plângem. Să fi suferit o pierdere atât de inimaginabilă – și totuși, să ai harul, prezența și spiritul de a trimite un astfel de mesaj – știam că acest om era diferit. Știam că trebuie să-l întâlnesc. Săptămâna trecută, am oprit la un mic restaurant din San Antonio și m-am așezat în curte. Un tânăr a venit după colț și a intrat în curte, cu un zâmbet cald mascând ochii obosiți. Timp de o oră, am stat și am vorbit la o masă simplă. Despre fiica sa, Kellyanne, o fată frumoasă, cu o inimă plină de bunătate și un spirit îndrăzneț și curajos. Despre pierdere. Lupta. Valurile de durere indescriptibil de durere. Despre credință. Biserica. Comunitatea care i-a învăluit în dragoste. Despre identitate. Întrebările despre a nu mai fi niciodată la fel. Despre acceptarea faptului că același lucru nu mai este o opțiune. Despre paternitate. Fiind un stâlp de putere pentru soția și a doua fiică. Să se prezinte pentru ei ca datoria lui. Responsabilitatea lui. Și, mai presus de toate, despre timp. Timpul pe care îl prețuise cu Kellyanne. Amintirile pe care le crease cu ea. Momentele prețioase. Lipsa regretelor pentru că știa că a fost prezent în acele ultime luni. Chiar fusese acolo. O iubea cu adevărat. Și ea știa asta. M-am urcat în mașină, mi-am sunat soția și m-am prăbușit. Tot ce m-am putut gândi să spun a fost asta: Nu știa că era ultima dată. Dar a trăit așa cum era. Scriitorul și filozoful Sam Harris a spus odată: "Indiferent de câte ori faci ceva, va veni o zi în care o vei face pentru ultima dată". Va fi o ultima dată când copiii tăi vor dori să le citești o poveste înainte de culcare. Ultima dată vei merge la o plimbare lungă cu fratele tău. Ultima dată îți vei îmbrățișa părinții. Ultima dată prietenul tău te va suna pentru sprijin. Toate lucrurile pe care le luăm de la sine înțelese astăzi sunt lucruri pe care ne-am dori să le putem face înapoi. Există o ultimă dată pentru toate. Nu vei ști când este ultima dată. Dar poți trăi așa cum este. *** Simt o imensă recunoștință și privilegiu că Wade (@CoachLytal) mi-a întins mâna și mi-a permis să împărtășesc această poveste cu lumea. Speranța mea este că va crea valuri în modul în care trăiești... Să mă opresc puțin mai mult. Să îmbrățișez puțin mai tare. Să trăiesc ca și cum ar fi ultima dată.