Від Африки до Техасу: картографування поширення пустельного пилу Щорічно сотні мільйонів тонн пилу піднімаються з пустелі Сахара і переносяться пасатами через Атлантичний океан. Супутникові знімки Обсерваторії Землі NASA показують, що ці масивні шлейфи подорожують тисячі кілометрів, іноді досягаючи Карибського басейну, Південної Америки і навіть півдня Сполучених Штатів. Цей процес є частиною повітряного шару Сахари, маси гарячого сухого повітря, яка утворюється над пустелею і рухається на захід. Хоча пил може погіршити якість повітря та створити туманне небо, він також має важливі переваги. Сахарський пил відкладає поживні речовини, такі як залізо і фосфор, в тропічні ліси Амазонки, допомагаючи підтримувати одну з найважливіших екосистем світу. Над Атлантикою пил також може пригнічувати утворення ураганів, стабілізуючи атмосферу. В останні десятиліття вчені вивчили, як зміни клімату впливають на кількість пилу, що переноситься щороку. Розуміння цього явища допомагає дослідникам відстежувати його вплив на погоду, екосистеми та здоров'я людей по обидва боки океану.