بوم! حصلت على أرشيف بريد من الأربعينيات! تم إهداء قبو منزله بالكامل لحفيدة أحد المحاربين القدامى. احتوى على ما أسمته متحفا كبيرا للأشياء التي جمعها من خدمته خلال الحرب العالمية الثانية. لعقود بعد وفاته، لم يلمسوا القبو. كان مقاوما للماء ومقاوما للعفن ويشبه "الثلاجة". في الأشهر القليلة الماضية، كانت تقوم بفهرسة أرشيف للميكروفيلم. قرأت بعض المطبوعات وبكت. تابعت عملي في تنسيق البيانات لتدريب الذكاء الاصطناعي وفكرت بي. أنا حقا مشرفة! لكن ماذا وجدت؟ بريد V. هذا هو بريد النصر، المعروف عادة باسم V-Mail، كان نظام بريد مبتكر طورته الولايات المتحدة خلال الحرب العالمية الثانية لتسهيل التواصل الفعال والآمن بين المدنيين والعسكريين الأمريكيين المتمركزين في الخارج. نشأ هذا المفهوم في أواخر ثلاثينيات القرن الماضي كجزء من تحضيرات وزارة الحرب لخدمات البريد الطارئ، مستوحى من أنظمة الرسم الهوائي البريطانية السابقة، لكنه تم تقديمه رسميا في 15 يونيو 1942، بالتعاون مع وزارتي الحرب والبحرية ومكتب البريد الأمريكي. اسم "V-Mail" مشتق من رمز "V من أجل النصر" الذي اشتهر خلال الحرب، رمزا إلى الأمل والصمود. اعتمد النظام على تقنية الميكروفيلم لمواجهة تحديات الشحن الحربي: كانت الرسائل تكتب على نماذج موحدة بحجم 8.5 × 11 بوصة، وتخضع للرقابة الأمنية، وتصور على لفائف ميكروفيلم 16 ملم (أي تقليل كل حرف إلى حوالي 1/1600 من حجمه الأصلي)، ثم تنقل جوا أو بحرا. عند وصوله، تم تطوير الفيلم، وتكبيره إلى 4 نسخ بحجم 5 إنش، وتسليمه للمستلمين، مما قلل بشكل كبير من الوزن والمساحة (يمكن وضع ما يصل إلى 1600 رسالة على لفة واحدة، مما وفر أطنانا من مساحة الشحن مقارنة بالبريد التقليدي). لم يسرع ذلك فقط من أوقات التوصيل، بل رفع أيضا الروح المعنوية من خلال إبقاء العائلات على اتصال وسط صعوبات الحرب. عالجت V-Mail أكثر من 1.5 مليار رسالة قبل انتهاء البرنامج في 1 نوفمبر 1945، بعد انتهاء الحرب بفترة قصيرة، مع استئناف خدمات البريد العادية. على الرغم من وجود قيود، مثل الصيغ الثابتة ومشاكل الجودة العرضية الناتجة عن الميكروفيلم، إلا أنها مثلت انتصارا تقنيا في اللوجستيات الحربية ولا تزال فصلا بارزا في تاريخ البريد. إذا سارت الأمور كما هو مخطط لها في أوائل 2026، سأقوم برقمنة ما قد يكون أكثر من 500 لفة من الميكروفيلم لم تر من قبل. سأدرب الذكاء الاصطناعي على هذه المراسلات لإظهار المودة والنعمة تحت الضغط. ...