Ein weiterer Tag, ein weiterer verrückter technischer Durchbruch vom Ulysses-Engineering-Team. Der Begriff „außerirdische Technologie“ wird jetzt für eines der internen Projekte verwendet, weil es einfach so verrückt ist. Wenn wir es schaffen, ist es ein weiteres in-house entwickeltes Bauteil mit radikal besserer Leistung als alles Vergleichbare auf dem Markt. Oh, und wir werden es zu 1/20 der Kosten von jedem anderen herstellen. Die Talentdichte und die schiere Geschwindigkeit unseres Engineering-Teams sind gerade verrückt. Unser Produkt ist einfach so viel überlegen als jedes Konkurrenzprodukt, als Ergebnis einer Vielzahl technischer Erfolge, die wir über zwei Jahre angesammelt haben, und wir haben wirklich das Gefühl, dass wir jetzt erst anfangen, schneller zu werden. Ich war noch nie so aufgeregt über die Entwicklung unseres Unternehmens. DMs sind immer offen für außergewöhnliche Talente, die darüber nachdenken, wo sie als Nächstes arbeiten möchten.

Vertikale Integration ist nicht binär. Es ist eine kontinuierliche Reihe von Entscheidungen zwischen Eigenproduktion und Zukauf, die sich mit dem Wachstum entwickeln. Die Entscheidungslogik ist immer ein Kompromiss. Auf der einen Seite: Beschleunigt das Besitzen dieses Prozesses unseren Lernzyklus? Generiert es Wissen, das wir auf keine andere Weise erhalten können? Ist es machbar, dies intern zu übernehmen, ohne massive Vorabkosten? Auf der anderen Seite: Lenkt es den Fokus der Ingenieure ab? Ist die Kapitalintensität bei unserem aktuellen Volumen gerechtfertigt? Kann ein Dritter es ebenso gut machen? Wir haben die Bearbeitung frühzeitig intern übernommen. Nicht, weil wir Kapitalausgaben lieben, sondern weil wir von Anfang an für die Massenproduktion bauen und es ein relativ zugänglicher Prozess ist, den man besitzen kann. Unsere Ingenieure spüren den Schmerz, das zu produzieren, was sie entwerfen. Sie bauen Dinge, die tatsächlich herstellbar sind. Das verstärkt sich. Jetzt, da unser Produkt reift und wir mehr Ressourcen haben, werden wir eine weitere Herausforderung der vertikalen Integration annehmen. Aber wir wählen immer solche, die erreichbar sind und Sinn machen, angesichts dessen, wo wir in der Evolution des Unternehmens stehen. Das sind echte Kosten am ersten Tag. Aber wie bei den meisten guten Investitionen kommt die Rendite, wenn man wächst. Schließlich haben Sie Fertigungswissen angesammelt, das Ihre Wettbewerber nicht haben, Sie haben die Margen der Lieferanten in Ihrem gesamten Bereich eliminiert, und Sie kontrollieren Ihren eigenen Produktionszeitplan. Der andere Aspekt, den die Leute übersehen, ist, dass dies stark kontextabhängig ist. Wenn Sie Hardware in großen Stückzahlen herstellen, ist der Fall stärker. Wenn Ihre Lieferkette gebrochen ist (wie im maritimen Bereich, Raumfahrt, Verteidigung), ist es noch stärker. Wenn Vorschriften wie ITAR die inländische Produktion erzwingen, umso mehr. Integrieren Sie nicht alles am ersten Tag vertikal. Aber scheuen Sie sich auch nicht, sich anspruchsvollen Fertigungsherausforderungen zu stellen.

Ich habe in letzter Zeit viel Zeit mit Leuten der US Navy verbracht, und ich muss sagen, dieses Land hat extrem viel Glück, so patriotische, ernsthafte und kompetente Menschen an der Spitze seiner Streitkräfte zu haben. Diese Männer und Frauen sind äußerst zukunftsorientiert und bestrebt, auf völlig neue Weise Geschäfte zu machen, um die beste Technologie schnell in die Hände der Flotte zu bekommen. Es ist wirklich inspirierend, Zeit mit diesen Leuten zu verbringen und zu hören, wie sie die Dinge aufmischen.