Shrek on syvästi dostojevskilainen tarina yksinäisestä miehestä, joka nauttii kärsimyksestään, koska hänen väistämätön omatuntonsa tekee hänet tietoiseksi moraalisista hyveistä ja kauneudesta (ja omasta niiden puutteestaan). Hän suojelee epävarmuuttaan asumalla suolla (ryömintätilassa tai maanalaisessa bunkeresque-kodissa) ja hän esittää pelottavan ogre-persoonan tehdäkseen sosiaalisen paarian tuskastaan pätevää, mutta naamio vangitsee hänet yhtä paljon kuin se suojelee häntä, joten hän tuntee itsensä vieraantuneeksi, vaikka hänellä olisi ystäviä tai hän saa ystävällisyyttä