Il Pakistan ha approvato il Virtual Assets Bill 2026 Questo stabilisce un quadro normativo formale per le criptovalute e gli asset digitali nel paese. L'Assemblea Nazionale (camera bassa) ha approvato il disegno di legge il 4 marzo 2026, dopo l'approvazione del Senato il 27 febbraio 2026. La legislazione ora passa al Presidente Asif Ali Zardari per l'assenso finale, dopo di che diventa legge. Questo formalizza e costruisce sull'precedente Virtual Assets Ordinance, 2025 (promulgata a luglio 2025), che aveva già creato il regolatore ma era destinata a scadere senza l'approvazione parlamentare. Il disegno di legge crea la Pakistan Virtual Assets Regulatory Authority (PVARA) come ente autonomo autorizzato a: Licenziare, regolare e supervisionare i fornitori di servizi di asset virtuali (VASPs) inclusi gli scambi di criptovalute, i custodi, gli operatori di portafogli, gli emittenti di token e le piattaforme correlate. Far rispettare standard globali per la lotta al riciclaggio di denaro (AML), il finanziamento del terrorismo (CFT), la protezione degli investitori, la trasparenza del mercato e l'integrità. Supervisionare la conformità, la sorveglianza del mercato e il coordinamento con altri regolatori come la State Bank of Pakistan e la Securities and Exchange Commission. Le pene per operare senza licenza sono severe: fino a 5 anni di reclusione e multe fino a 50 milioni di PKR (circa 180.000 USD, a seconda dei tassi di cambio). Questo mira all'enorme adozione delle criptovalute in Pakistan: le stime citano circa 40 milioni di utenti e una dimensione di mercato potenzialmente nell'ordine delle centinaia di miliardi (alcuni rapporti menzionano 300 miliardi di dollari in attività), guidata da rimesse, copertura dall'inflazione, accesso limitato al sistema bancario tradizionale e interesse di base. La PVARA (già operativa sotto l'ordinanza precedente) ha lanciato iniziative come un sandbox normativo per testare prodotti/servizi crypto sotto supervisione, segnalando un supporto proattivo all'innovazione. Impatto più ampio: La mossa mira a canalizzare la crescita organica in un ambiente regolamentato, attrarre investimenti esteri, posizionare il Pakistan come un potenziale hub Web3 in Asia meridionale e allinearsi con le norme internazionali (ad es., standard FATF). Potrebbe abilitare il trading legale di asset principali come Bitcoin, Ethereum e altri su piattaforme autorizzate.