ピューマはペンギンの狩猟を始めました。 アルゼンチンのモンテレオン国立公園では、ピューマが型破りな獲物、マゼランペンギンを狙い始めています。狩猟自体は注目に値しますが、本当の驚きは大型ネコ科動物の通常は孤独な生活に深い影響を与えた点にあります。 ピューマ(Puma concolor)は、広大な縄張りを維持し、同種を避け、資源を巡って激しく競い合う単独型の傾向で知られています。しかし、ピューマの糞でペンギンの遺骸を発見した後、研究者たちはより深い調査を開始しました。 2019年から2023年にかけて、科学者たちは14頭のピューマにGPS首輪を装着し、カメラトラップを設置しました。そのうち9匹はペンギンの捕食に特化していました。これらの個体は繁殖期に季節的な活動範囲を縮小し、ペンギンが海に出るとさらに広がりました。最も注目すべきは、ペンギン狩りが縄張りを頻繁に重複し、254回の接近遭遇が記録されている一方で、ペンギンを食べない5匹のうちわずか4回だったことです。 この変化は、獲物の豊富さに起因していると考えられます。約40,000組の繁殖ペアがわずか1.2マイル(2km)の海岸線に詰め込まれています。資源がこれほど集中し豊富であれば、激しい縄張り意識の強い捕食者でも激しいライバル関係なしに近接を許容できます。その結果、公園は現在、アルゼンチンでこれまで記録された最高峰の2倍以上のピューマ密度を支えています。 [「海洋補助金が大型陸上肉食動物の生態系を再構築する」王立協会B誌、2025年]