🧵Sydney Sweeney-effekten: Kan en viral kampanje redde American Eagle fra seg selv? @AEO ($AEO) hadde nettopp en vill tur. Aksjen steg over 15 % på en uke, ikke på inntjening, men på en massiv ny kampanje med «Euphoria»-stjernen @sydney_sweeney. Slagordet? "Sydney Sweeney har flotte jeans". Det gikk viralt, og utløste et klassisk meme-aksjevanvidd. Men er dette bare hype, eller en reell snuoperasjon? La oss bryte ned hypen vs. virkeligheten.

1️⃣ Kampanjen var AEOs største og dyreste noensinne, en full blitz med 3D-reklametavler på Times Square og innhold på Las Vegas Sphere. Det tok umiddelbart fyr på Reddits @wallstreetbets , med innlegg som "$AEO Hvem liker ikke Sydney Sweeney. Det er min DD". Detaljhandlere hopet seg opp, drevet av kjendisbesettelse og en høy shortrente på ~12-13 %, og skapte et perfekt short squeeze-scenario. Dette var et markedsføringsmesterverk for å generere buzz.

2️⃣ Men her er realitetssjekken: økonomien er dyster. Rett før denne kampanjen rapporterte AEO om et katastrofalt Q1 2025. ‣Totale inntekter falt 5 % til 1,1 milliarder dollar. ‣Bruttomarginen krasjet fra 40,6 % til 29,6 % etter en lagernedskrivning på 75 millioner dollar. ‣Selskapet bokførte et justert driftstap på 68 millioner dollar. ‣De trakk til og med tilbake sin økonomiske guiding for hele året, noe som signaliserer dyp usikkerhet. Dette er frakoblingen markedet sliter med.

3️⃣ Så hva med produktene? American Eagle er kjent for rimelig denim av høy kvalitet for Gen Z. Men salget faller (comps ned 2%). Den virkelige stjernen skulle være Aerie, det kroppspositive merket som utgjør 40 % av inntektene. Den #AerieREAL kampanjen var revolusjonerende, og brukte uretusjerte bilder og forskjellige modeller. Men i Q1 stoppet Aeries vekstmotor, med sammenlignbart salg som falt 4 % for første gang i nyere tid. Ledelsen skyldte på «produktglipper».

4️⃣ Konkurranselandskapet gjør det tøffere. Mens AEO sliter, viser rivaler som @Abercrombie ($ANF) og Gap ($GPS) vekst og mye sunnere marginer. Dette tyder på at AEOs problemer er mer interne enn bare et svakt marked. For Q2 anslår AEO en retur til driftsresultatet (40-45 millioner dollar), men forventer fortsatt at inntektene vil være ned 5 %. Snuoperasjonen er ikke her ennå.