Een in Melbourne gevestigde schrijver werd onlangs vastgehouden en vervolgens teruggestuurd aan de Amerikaanse grens vanwege zijn online berichten over de protesten van vorig jaar aan de Columbia University. Dat is niet het soort voorbeeld dat de VS zou moeten geven op het gebied van vrije meningsuiting.

Eerder dit jaar sprak vice-president JD Vance op de Veiligheidsconferentie van München over de toename van overheidscensuur wereldwijd en beloofde hij dat de Verenigde Staten de vrijheid van meningsuiting zouden verdedigen. "Onder leiding van Donald Trump zijn we het misschien niet eens met uw opvattingen, maar we zullen vechten om uw recht te verdedigen om ze op het openbare plein aan te bieden." Het is een principieel standpunt, en een die van toepassing zou moeten zijn, ongeacht wie er aan de macht is of wat de schrijver gelooft. Iemand de toegang ontzeggen over zijn Substack-berichten stuurt het tegenovergestelde bericht.

Afwijkende meningen, debat en vrij discours zijn van fundamenteel belang voor vooruitgang en een vrije samenleving. Dit gaat niet over de opvattingen van een bepaalde schrijver. Het gaat om een democratische kernwaarde: het recht om afwijkende meningen te uiten zonder angst voor vergelding door de staat. In een tijdperk van toenemende censuur over de hele wereld, is het belangrijker dan ooit dat de VS opkomen voor de vrijheid van meningsuiting - niet alleen in de praktijk, maar ook in het voorbeeld dat het de wereld geeft.

Je kunt onze volledige verklaring lezen op The Substack Post.