Slechts enkele maanden na haar bevestiging heeft de Trump-administratie vandaag de directeur van de Centers for Disease Control and Prevention (CDC), Susan Monarez, ontslagen, nadat zij weigerde verschillende anti-vaccin beleid te steunen die werden gepusht door Robert F. Kennedy Jr., de huidige minister van Volksgezondheid en Human Services (HHS). Monarez, die eind juli werd bevestigd, werd dagenlang onder druk gezet door Kennedy, advocaten van de administratie en andere functionarissen over de vraag of zij zou steunen dat bepaalde goedkeuringen voor coronavirusvaccins werden ingetrokken, volgens twee mensen die op de hoogte zijn van die gesprekken. Kennedy, die een lange geschiedenis heeft van anti-vaccin activisme, en andere functionarissen vroegen Monarez maandag of zij in lijn was met de inspanningen van de administratie om het vaccinbeleid te veranderen, zeiden de mensen. Daarnaast drongen Kennedy en een van zijn belangrijkste adviseurs, Stefanie Spear, er ook bij Monarez op aan om haar senior personeel voor vrijdag te ontslaan. Monarez, die een lange tijd een wetenschapper bij de federale overheid was voordat president Trump haar nomineerde om de CDC te leiden, weigerde zich te committeren aan het steunen van veranderingen in het coronavirusvaccinbeleid zonder haar adviseurs te raadplegen, wat Kennedy ertoe aanzette haar te verzoeken om af te treden omdat ze "de agenda van president Trump niet steunde," wat ze ook weigerde. Op woensdag maakte HHS bekend dat Monarez niet langer als directeur van de CDC zou dienen, wat leidde tot een golf van hooggeplaatste ontslagen binnen de organisatie, waaronder de Chief Medical Officer van de CDC, de directeur van het Infectieziektencentrum en verschillende andere belangrijke functionarissen. Uren na de aankondiging van HHS reageerden de advocaten van Monarez met een vurig statement waarin stond dat zij niet had ontslag genomen of was ontslagen, en beschuldigden HHS-secretaris Robert F. Kennedy Jr. ervan "publieke gezondheid te wapenen voor politiek gewin" en "miljoenen Amerikaanse levens in gevaar te brengen" door gezondheidsfunctionarissen uit de overheid te verwijderen. "Toen CDC-directeur Susan Monarez weigerde om onwetenschappelijke, roekeloze richtlijnen goed te keuren en toegewijde gezondheidsexperts te ontslaan, koos zij ervoor om het publiek te beschermen boven het dienen van een politieke agenda," schreven de advocaten Mark S. Zaid en Abbe Lowell in een verklaring. "Om die reden is zij het doelwit geworden."