Imagine od Groka není nic menšího než úžasné. Umožňuje nám živě si představit historické okamžiky tím, že oživuje minulé éry prostřednictvím obrazů generovaných umělou inteligencí, které propojují minulost a současnost. Docela úžasné, když se nad tím zamyslíte! Pro tuto první sérii jsem pořídil snímky a pohlednice z roku 1900, které zachycují život v Číně na počátku 20. století. Foto: Poslední císař (Peking) Tento obraz z doby kolem roku 1909 ukazuje čtyřletého císaře Puyiho vpravo, jak stojí se svým otcem a mladším bratrem. Po revoluci v letech 1911-12 se musel vzdát trůnu, což znamenalo konec 2000 let trvající čínské císařské tradice. O dvanáct let později opustil Zakázané město a zamířil na japonskou koncesi v Tchien-ťinu. V letech 1934 až 1945 byl císařem Mandžukua, v podstatě loutkového státu pod japonskou kontrolou v severovýchodní Číně. Na konci druhé světové války ho Sověti zajali a v roce 1950 byl poslán zpět do Číny k soudu za válečné zločiny. V roce 1959 dostal milost a pozdější léta strávil jako běžný občan, pracoval v pekingské botanické zahradě jako někdo, kdo si, jak smutně napsal South China Morning Post, "musel koupit lístek, aby mohl vstoupit do svého starého domova". V 90. letech 20. století si Puyiho příběh získal v Číně obnovenou pozornost uprostřed ekonomických reforem a kulturních reflexí, přičemž jeho život symbolizoval národní otřesy ve 20. století ve filmech jako Poslední císař.

Foto: Gang mladých sběračů rýže (místo neznámé) Tato pohlednice zachycuje skupinu mladých sběračů rýže pracujících na čínském venkově na počátku 20. století, kdy se zemědělství silně spoléhalo na manuální práci a komunitní úsilí. V té době bylo pěstování rýže náročné na pracovní sílu a celé vesnice se podílely na ruční výsadbě a sklizni. Rychle vpřed do 90. let a věci se dramaticky změnily. Čínské zemědělské reformy, včetně hybridních odrůd rýže zavedených v 70. a 80. letech, vedly od roku 1980 k 59% nárůstu výnosů, i když orné půdy ubývalo; Mechanizace začala nahrazovat většinu manuální práce, zvyšovala efektivitu a podporovala rostoucí populaci země během jejího ekonomického rozmachu.

Foto: Herci v kostýmech (Hong Kong) Tato pohlednice z Hongkongu z počátku 20. století představuje čínské operní umělce v jejich propracovaných kostýmech. Jak zdůrazňuje webová stránka Chinasage, tradiční opera byla "po staletí nejvyšší formou zábavy v Číně", kombinující divadlo, hudbu, zpěv a akrobacii, s počátky sahajícími více než tisíc let do minulosti. Ctižádostiví umělci, kteří se až do 20. století skládali ze všech chlapců a mužů, začali trénovat ve věku 7 nebo 8 let a trávili dlouhé hodiny tím, že se učili zpívat, akrobacii, choreografii a bojová umění. Na jevišti "existují přísná pravidla a konvence, které omezují kreativitu, a přesto se každá generace snaží překonat to, co bylo předtím". V 90. letech, zejména v Hongkongu, zůstala kantonská opera živou kulturní základnou, přizpůsobovala se modernímu vkusu s novými produkcemi a místy, i když čelila konkurenci filmů a popkultury během příprav na předání do Číny v roce 1997.

Foto: Bombardování Port Arthuru (Ta-lien) Tato fotografie zachycuje poškození ruské administrativní budovy v Port Arthuru, později známém jako Ta-lien, v severovýchodní Číně během rusko-japonské války v roce 1904. Rusko si v roce 1898 zajistilo pronájem přístavu na 25 let, což vyvolalo rivalitu s Japonskem, spolu s nároky Británie, Francie a Německa na čínskou půdu. V únoru 1904 překvapila japonská flotila Rusy u Port Arthuru, čímž začala válka, a v lednu 1905 se Rusko přístavu vzdalo. Vítězství Japonska bylo průlomové. Bylo to poprvé v moderní historii, kdy asijská mocnost vojensky porazila evropskou mocnost. V průběhu desetiletí Ta-lien snášel další okupace ze strany Japonska a Sovětů, ale v 90. letech se díky čínské politice otevřených dveří vyvinul ve významnou ekonomickou zónu a stal se centrem obchodu, průmyslu a zahraničních investic v rámci rychlého pobřežního rozvoje země.