In diesem Jahr habe ich viel darüber nachgedacht, wie die westliche Welt so dysfunktional geworden ist. Hier ist meine grobe, beste Schätzung: 1. Der Zweite Weltkrieg führte zu einem starken Tabu gegen Ethnonationalismus. Während dieses Tabu vielleicht anfangs wertvoll war, hat es im Laufe der Zeit auch die Diskussionen über Rassenunterschiede, Nationalismus und sogar IQ selbst kontaminiert, bis zu dem Punkt, an dem sogar Wahrheiten, die für die Menschen der Kriegszeit völlig offensichtlich schienen, ebenfalls tabu wurden. Es gibt keinen Mechanismus für nachfolgende Generationen, um ein gemeinsames Wissen darüber zu schaffen, dass bestimmte Fakten wahr, aber nützlich tabu sind – sie handeln einfach so, als wären diese Fakten falsch, was zu willkürlich schlechten Politiken führt (z. B. das Absterben meritokratischer Einstellungsprozesse wie IQ-Tests). 2. Diese Tabus hätten jedoch allmählich an Macht verloren, wenn der Westen (und insbesondere die USA) die unparteiische Herrschaft des Rechts und die verfassungsmäßigen Freiheiten aufrechterhalten hätten. Stattdessen ermöglichte die Politisierung der Bürokratie und der Justiz, dass sie sich ausbreiten konnten. Dies wurde durch die "manageriale Revolution" ermöglicht, unter der die staatliche Bürokratie massiv in Umfang und Macht expandierte. Teilweise war dies eine gerechtfertigte Reaktion auf die zunehmende Komplexität der Welt (und verschiedene Arten von Inkompetenz und Nepotismus innerhalb der Regierungen), aber in der Praxis schuf es eine Klasse von Management-Eliten, die ihr intellektuelles Verdienst als Lizenz betrachteten, ihre Ideologie den Menschen, die sie regierten, aufzuzwingen. Diese Klasse erlangt Status, indem sie ihr Engagement für luxuriöse Überzeugungen signalisiert. Da absurdere Überzeugungen kostspieligere Fälschungssignale sind, ist die resultierende Ideologie aktiv pervers (d. h. unterstützt alles, was am wenigsten mit ihren erklärten Kernwerten übereinstimmt, wie Hamas). 3. Auf ideologischer Ebene wurde die manageriale Revolution durch eine Art utilitaristischen Geist erleichtert, unter dem technokratische Expertise für Administratoren wichtiger angesehen wurde als Tugend oder Treue zur Bevölkerung. Dies könnte eine Reaktion auf den Verlust des Glaubens an traditionelle Eliten nach dem Ersten Weltkrieg gewesen sein. Die aufgeklärte liberale Perspektive wollte eine Fiktion der Gleichheit aufrechterhalten, unter der Administratoren einfach einen Job machten wie jeder andere, anstatt die schweren Privilegien und Verantwortlichkeiten zu übernehmen, die mit (gesunden) hierarchischen Beziehungen verbunden sind. 4. Auf wirtschaftlicher Ebene führten die Weltkriege zur Zentralisierung der Staatsmacht über Währungen und zur Aufgabe des Goldstandards. Während die Regierungen zunächst versuchten, die Fiktion aufrechtzuerhalten, dass Fiat-Währungen relevant ähnlich wie goldgedeckte Währungen seien, gab es erneut keinen Mechanismus für spätere Generationen, um ein gemeinsames Wissen darüber zu schaffen, was tatsächlich getan wurde und warum. Das schwarze Loch der westlichen Staatsverschuldung, das niemals zurückgezahlt wird, schafft Verzerrungen in der gesamten Wirtschaft, mit denen sich nur wenige Ökonomen tatsächlich auseinandersetzen, weil sie emotional daran gebunden sind, westliche Regierungen als "too big to fail" zu betrachten. 5. All dies hat allmählich das starke, teilweise angeborene Gefühl von Tugend (und Respekt vor tugendhaften Menschen) erodiert, das früher verbreitet war. Tugend kann als ein sich selbst replizierendes Memeplex betrachtet werden, das ethisches Verhalten bei anderen anreizt – z. B. werden hochintegre Menschen andere für die Anzeige von Integrität belohnen. Dies unterscheidet sich von Altruismus, der andere unabhängig von ihrer Tugend belohnt. Tatsächlich steht es oft in direktem Gegensatz zum Altruismus, da Altruisten überproportional die am wenigsten tugendhaften Menschen bevorzugen (weil sie schlechter dran sind). Da Konsequenzialisten denken, dass Moral im Wesentlichen um Altruismus geht, untergräbt viel moralische Philosophie aktiv die Ethik. Das tut auch die moderne Wirtschaftswissenschaft, indem sie die Annahme einschmuggelt, dass Nutzenfunktionen egoistische Präferenzen darstellen. 6. All dies geschieht vor dem Hintergrund eines rasanten technologischen Fortschritts, der hochgradig ungleiche Kontrollmechanismen erleichtert (z. B. eine Handvoll Menschen, die globale Nachrichtenfeeds oder KI-Werte kontrollieren). Die schlechte Nachricht ist, dass dies es Ideologien ermöglicht, sich zu verbreiten, selbst wenn sie pervers und intern dysfunktional sind. Die gute Nachricht ist, dass es echtes Wahrheitsstreben und tugendhafte Zusammenarbeit zunehmend hochwirksam macht.