La vergüenza y el estigma surgieron porque son herramientas que las sociedades desarrollaron para moldear el comportamiento. Mucho antes de los estados, las prisiones y los sistemas legales formales modernos, la gente confiaba en la vergüenza y el estigma para regular el comportamiento. Al despojar a las personas del respeto y el estatus a los ojos de los demás, las comunidades podían hacer cumplir las normas y mantener el orden. Y estos mecanismos siguen funcionando hoy en día.