Los canales de riego de lados empinados se han convertido en trampas mortales involuntarias para la fauna en todo el mundo, contribuyendo silenciosamente a una pérdida significativa de biodiversidad. Estas vías fluviales diseñadas, esenciales para la agricultura, suelen contar con muros de hormigón lisos y revestimientos resbaladizos que hacen imposible la fuga de los animales que buscan agua. En el Gran Chaco de Argentina —una región de bosque seco altamente biodiverso— los investigadores documentaron 207 vertebrados terrestres ahogados de 35 especies a lo largo de un único canal de 250 km en solo seis meses entre 2023 y 2024. Entre las víctimas había 38 hormigueros gigantes vulnerables, junto con tortugas, pecaríes y ciervos. Esta crisis oculta se extiende a nivel global, con ahogamientos documentados de fauna en canales reportados en países como España (cientos de mamíferos en estudios plurianuales), México, Estados Unidos (por ejemplo, ciervos en sistemas como el Canal All-American), Brasil (lobos con melena y armadillos en canales agroindustriales), y otros. En zonas áridas y semiáridas, donde los animales se sienten atraídos por estas fuentes artificiales de agua, los impactos son especialmente severos, agravando un proceso poco reconocido de "defulinación". Los expertos en conservación instan a actuar de inmediato mediante adaptaciones de infraestructuras que equilibren las necesidades agrícolas con la protección de la fauna. Las soluciones eficaces incluyen la instalación de rampas de escape o escaleras, la adición de superficies texturizadas para agarre, el recubrimiento de secciones de canales o el rediseño de muros con pendientes más suaves, medidas probadas en algunas regiones para permitir la salida segura de los animales atrapados sin comprometer el flujo de agua. [Bourscheit, A. (2025). 'Máquinas asesinas silenciosas': Cómo los canales de agua amenazan la fauna en todo el mundo. Noticias de África