Catatan dari Bab 1 dari The Vital Question oleh calon tamu Nick Lane. Dalam intro dia mencantumkan pertanyaan-pertanyaan yang memotivasi: Mengapa bakteri begitu relatif sederhana meskipun ada selama 4 miliar tahun? Mengapa ada begitu banyak struktur bersama antara semua sel eukariotik meskipun ada variasi morfologi yang sangat besar antara hewan, tumbuhan, jamur, dan protista? Mengapa peristiwa endosimbiosis yang menyebabkan eukariota terjadi hanya sekali, dan dengan cara tertentu yang terjadi? Dan mengapa semua kehidupan didukung oleh gradien proton? Nick mengatakan semua pertanyaan ini terhubung. Bab 1: Lane mengatakan ada 2 filosofi berbeda tentang apa yang menghambat eksplorasi evolusioner: ceruk yang disediakan oleh lingkungan, ATAU struktur internal yang diperlukan untuk mengeksploitasi ceruk tersebut. Pandangan buku teks adalah bahwa lingkungan membatasi eksplorasi, sedangkan struktur fleksibel dan dapat mengakomodasi setelah lingkungan yang tepat ditempatkan. Nick Lane berpikir itu sebaliknya. Ada 2 peristiwa oksidasi besar - yang pertama (2,4 miliar tahun yang lalu) membuka jalan bagi sel eukariotik. Yang kedua (600 juta tahun yang lalu) menyebabkan ledakan Kambrium, menghasilkan semua variasi hewan dan tumbuhan dan kehidupan kompleks lainnya yang kita lihat. Jadi tampaknya lingkungan adalah sentral. Setelah Anda mendapatkan banyak oksigen di udara dan ke lautan, Anda dapat mulai membuat semua jenis kotoran keren. Tapi tunggu. Inilah yang Anda harapkan untuk melihat jika lingkungan adalah kendala utama: Dengan kunci pernapasan aerobik ini, merek bakteri yang berbeda secara independen berevolusi menuju kompleksitas yang lebih besar untuk mengisi ceruk baru yang terbuka (satu menguasai osmotrofi dan bercabang menjadi jamur, fotosintesis lain, fagositosis lain, dll). Namun, Anda tidak melihat ini. Sebaliknya, Anda melihat bahwa semua kehidupan kompleks muncul dari satu nenek moyang eukariotik yang sama (2,2 miliar tahun yang lalu). Tidak ada evolusi konvergen independen menuju kompleksitas semacam ini (bakteri memiliki 4 miliar tahun untuk mengembangkan kompleksitas semacam ini, dan tetap sangat mirip sepanjang waktu). Faktanya, begitu Anda mendapatkan kunci pembukaan struktural ini, organisme eukariotik berkembang biak secara luas, mengisi relung mulai dari paus biru sepanjang 100 kaki hingga picoplankton sepanjang 0,8 meter. Terlebih lagi: - Jumlah struktur bersama antara semua sel eukariotik sangat luar biasa. Mereka memiliki hampir semua organel dan komponen yang sama. Nick menulis: "Sebagian besar dari kita tidak dapat membedakan antara sel tumbuhan, sel ginjal dan protista dari kolam lokal di bawah mikroskop elektron." - Tidak ada proto-eukariota perantara, yang memiliki beberapa, tetapi tidak semua, fungsionalitas yang tersedia untuk sel eukariotik. Ini liar mengingat cara kerja evolusi. Kami memiliki catatan ekstensif tentang peningkatan tambahan antara amuba fotoreseptif dan mata mamalia. Mengapa kita tidak memiliki sel proto-eukariotik yang bereproduksi melalui meiosis tetapi tidak memiliki inti terkotak-kotak, atau memiliki mitokondria tetapi tidak ada sitoskeleton? ...