《重要問題》第一章的筆記，未來的嘉賓尼克·萊恩。 在引言中，他列出了激勵性問題： 為什麼細菌在存在了40億年後仍然相對簡單？儘管動物、植物、真菌和原生生物之間存在巨大的形態多樣性，所有真核細胞之間為什麼有如此多的共同結構？導致真核生物的內共生事件為什麼只發生過一次，並且以特定的方式發生？為什麼所有生命都是由質子梯度驅動的？ 尼克說，所有這些問題都是相互關聯的。 第一章： 萊恩說，有兩種不同的哲學觀點來解釋什麼限制了進化探索：環境提供的生態位，或者利用這些生態位所需的內部結構。 教科書的觀點是，環境限制了探索，而結構是靈活的，一旦合適的環境到位，就可以適應。尼克·萊恩認為情況正好相反。 發生過兩次重大氧化事件——第一次（24億年前）為真核細胞鋪平了道路。第二次（6億年前）導致了寒武紀大爆發，產生了我們所看到的動物、植物和其他複雜生命的多樣性。因此，環境似乎是核心。一旦空氣和海洋中有大量氧氣，你就可以開始製造各種酷炫的東西。 但等等。如果環境是關鍵限制，你會期待看到什麼：隨著有氧呼吸的關鍵解鎖，不同品牌的細菌獨立進化出更大的複雜性，以填補新開放的生態位（一個掌握了滲透營養並分化為真菌，另一個進行光合作用，另一個進行吞噬作用，等等）。然而，你並沒有看到這種情況。 相反，你會看到所有複雜生命都源自一個共同的真核祖先（22億年前）。沒有獨立的趨同進化朝著這種複雜性發展（細菌有40億年的時間來進化這種複雜性，但在這段時間內保持了驚人的相似性）。 事實上，一旦你獲得了這個關鍵的結構解鎖，真核生物就會廣泛繁殖，填補從100英尺長的藍鯨到0.8米長的微小浮游生物的生態位。 更重要的是： - 所有真核細胞之間的共同結構數量是顯著的。它們幾乎擁有相同的細胞器和成分。尼克寫道： “我們大多數人無法通過電子顯微鏡區分植物細胞、腎細胞和來自當地池塘的原生生物。” - 沒有中間的原真核生物，它們具有一些但不是所有真核細胞的功能。這是很奇怪的，考慮到進化的運作方式。我們有關於光感應變形蟲和哺乳動物眼睛之間逐步升級的廣泛記錄。為什麼我們沒有通過減數分裂繁殖但沒有分隔核的原真核細胞，或者有線粒體但沒有細胞骨架的細胞？ ...