Galaksen som er avbildet i dette ukens Hubble-bilde har et spesielt stemningsfullt navn: Medusa-sammenslåingen. Dette ble ofte referert til med den noe tørrere New General Catalogue-betegnelsen NGC 4194, og var ikke alltid én enhet, men to. En tidlig galakse fortærte et mindre gassrikt system, og kastet ut strømmer av stjerner og støv ut i verdensrommet. Disse strømmene, sett stige opp fra toppen av sammenslåingsgalaksen, ligner de vridende slangene som Medusa, et monster i gammel gresk mytologi, som kjent hadde på hodet i stedet for hår, og ga objektet sitt spennende navn. Legenden om Medusa hevdet også at alle som så ansiktet hennes ville forvandle seg til stein. I dette tilfellet kan du uten frykt glede deg over sentrum av de sammensmeltende galaksene, et område kjent som Medusas øye. All den kalde gassen som samler seg her har utløst et utbrudd av stjernedannelse, noe som har fått den til å skille seg ut mot det mørke kosmiske bakteppet. Medusa-sammenslåingen ligger omtrent 130 millioner lysår unna i stjernebildet Ursa Major (Den store bjørnen). Kreditt: ESA/Hubble og NASA, A. Adamo