La plupart des Américains vivant en dessous du seuil de pauvreté ont encore des éléments de base : 99 % ont de l'électricité, presque tous ont de l'eau courante et des toilettes (bien que 500 000 manquent de plomberie complète). 95 % ont une télévision, 88 % un téléphone, 70 % une voiture. Cela peut ne pas sembler beaucoup, mais il y a un siècle, même les plus riches avaient peu de ces luxes.