Hầu hết người Mỹ dưới mức nghèo khổ vẫn có những điều cơ bản: 99% có điện, gần như tất cả đều có nước máy và nhà vệ sinh (mặc dù có 500k người thiếu hệ thống ống nước đầy đủ). 95% có TV, 88% có điện thoại, 70% có ô tô. Điều này có thể không có vẻ nhiều, nhưng một thế kỷ trước, ngay cả những người giàu nhất cũng có rất ít những thứ xa xỉ này.