De meeste Amerikanen onder de armoedegrens hebben nog steeds basisvoorzieningen: 99% heeft elektriciteit, bijna iedereen heeft stromend water en een toilet (hoewel 500k geen volledige sanitaire voorzieningen heeft). 95% heeft een tv, 88% een telefoon, 70% een auto. Dit lijkt misschien niet veel, maar een eeuw geleden hadden zelfs de rijksten weinig van deze luxe.