Більшість американців, які перебувають за межею бідності, все ще мають базові потреби: 99% мають електрику, майже всі мають водопровід і туалет (хоча 500 тисяч не мають повної водопроводу). У 95% є телевізор, у 88% – телефон, у 70% – автомобіль.  Це може здатися невеликим, але століття тому навіть найбагатші мали мало таких предметів розкоші.