Badania ujawniają, że umiarkowanie podwyższone poziomy cholesterolu korelują z większą długością życia, szczególnie u osób starszych — kwestionując długoletnie założenia dotyczące roli cholesterolu w zdrowiu. Przez lata lipoproteina o niskiej gęstości (LDL), często określana jako "zły" cholesterol, była postrzegana jako główny czynnik przyczyniający się do chorób sercowo-naczyniowych, a wytyczne promowały zasadę "im niższy, tym lepszy". Jednak zjawisko znane jako paradoks cholesterolu wyłania się z badań nad wyjątkowo długo żyjącymi populacjami, takimi jak te w Niebieskiej Strefie Sardynii. W badaniu z 2025 roku dotyczącym sardyńskich nonagenarian (w wieku 90+) badacze odkryli, że osoby z umiarkowanie wyższymi poziomami LDL (≥130 mg/dL) przeżyły znacząco dłużej niż te z niższymi poziomami, nawet po uwzględnieniu takich czynników jak płeć, aktywność fizyczna i stan zdrowia. Ten wzór zgadza się z wcześniejszymi przeglądami systematycznymi, które wykazały, że wyższy LDL u osób powyżej 60. roku życia często wiąże się z niższą śmiertelnością z wszystkich przyczyn. Naukowcy sugerują, że w zaawansowanym wieku LDL może działać jako istotny zasób, wspierając odpowiedź immunologiczną, syntezę hormonów, integralność błon komórkowych i procesy naprawcze — funkcje, które stają się coraz ważniejsze, gdy organizm zmaga się z związanym z wiekiem spadkiem sprawności. Te spostrzeżenia wskazują na podejścia do zarządzania cholesterolem, które są dostosowane do wieku i zindywidualizowane. Chociaż kontrolowanie wysokiego cholesterolu pozostaje kluczowe dla młodszych i osób w średnim wieku w celu zapobiegania chorobom serca, agresywne obniżanie go u osób starszych — szczególnie za pomocą statyn — może wymagać ponownego rozważenia. Klinicyści coraz częściej opowiadają się za złożonymi ocenami, które uwzględniają genetykę, stan zapalny, ogólną kruchość i styl życia, zamiast polegać wyłącznie na liczbach cholesterolu. Dla wielu, którzy osiągają 90 lat lub więcej, umiarkowane poziomy cholesterolu mogą nie stanowić zagrożenia, lecz wspierający czynnik w osiąganiu wyjątkowej długości życia. [źródło: Pes, G. M., i in. (2021). Cholesterol lipoproteiny o niskiej gęstości i śmiertelność wśród najstarszych: Dowody z Niebieskiej Strefy długowieczności na Sardynii. Geriatria i Gerontologia Międzynarodowa]