Un nuevo lanzador teórico de naves espaciales llamado **TARS** (en honor al robot de *Interstellar*) podría lanzar pequeñas sondas más allá del Sistema Solar sin cohetes masivos ni energía de fusión. Diseñado por el astrofísico David Kipping y la estudiante Kathryn Lampo, TARS cuenta con dos palas reflectantes unidas por un largo cable. La luz solar empuja las palas, haciendo girar el sistema como una centrífuga para almacenar energía rotacional y lanzar una pequeña nave a alta velocidad. Un diseño propuesto utiliza láminas de nanotubos de carbono de un micrón de grosor, de varios metros de ancho, con un cable de 63 m. Después de años de carga, podría lanzar un cubesat a ~12 km/s, suficiente (con velocidad orbital) para escapar del Sistema Solar. El concepto es teórico, enfrenta desafíos de materiales y despliegue, pero proporciona una ruta elegante para la exploración interestelar. Crédito de la imagen: NASA