Een nieuwe theoretische ruimtevaartuiglanceringsinstallatie genaamd **TARS** (vernoemd naar de *Interstellar* robot) zou kleine sondes kunnen lanceren buiten het Zonnestelsel zonder enorme raketten of fusiekracht. Ontworpen door astrofysicus David Kipping en student Kathryn Lampo, heeft TARS twee reflecterende paddles die zijn verbonden door een lange kabel. Zonlicht duwt de paddles, waardoor het systeem draait als een centrifuge om rotatie-energie op te slaan en een klein vaartuig met hoge snelheid weg te slingeren. Een voorgestelde opstelling gebruikt micron-dikke koolstofnanobuisplaten, meters breed, met een kabel van 63 m. Na jaren van opladen zou het een cubesat kunnen lanceren met ~12 km/s, genoeg (met orbitale snelheid) om het Zonnestelsel te ontsnappen. Het concept is theoretisch, met uitdagingen op het gebied van materialen en inzet, maar biedt een elegante route naar interstellaire verkenning. Afbeelding Credit: NASA