Un nuevo lanzador teórico de naves espaciales llamado **TARS** (en honor al robot *Interstellar*) podría lanzar pequeñas sondas más allá del Sistema Solar sin cohetes masivos o energía de fusión. Diseñado por el astrofísico David Kipping y la estudiante Kathryn Lampo, TARS presenta dos paletas reflectantes unidas por una correa larga. La luz del sol empuja las paletas, haciendo girar el sistema como una centrífuga para almacenar energía de rotación y lanzar una pequeña nave a gran velocidad. Una configuración propuesta utiliza láminas de nanotubos de carbono de un micronde de espesor, metros de ancho, con una correa de 63 m. Después de años de carga, podría lanzar un cubesat a ~ 12 km / s, suficiente (con velocidad orbital) para escapar del Sistema Solar. El concepto es teórico, enfrenta desafíos de materiales y despliegue, pero proporciona una ruta elegante hacia la exploración interestelar. Crédito de la imagen: NASA