Historietid. For over to år siden forsøkte vi Backpacks første innsamling til børsen. Vi hadde tapt mesteparten av pengene våre på FTX, og vi måtte finne opp oss selv på nytt. Med et par små sjekker og våre personlige besparelser, startet vi det første utvekslingsteamet for å fokusere på alle de vanskelige tingene regulerte selskaper må gjøre - ikke bare ingeniørarbeid, men økonomi, regnskap, overholdelse, kundestøtte og viktigst av alt, hele lisensieringsprosessen for vår første ankerlisens i Dubai. Fra begynnelsen handlet det aldri bare om å bygge en matchende motor, det handlet aldri bare om å bygge en app, det handlet om å kunne forestille seg hvert lag av stabelen med moderne finans på nytt, der den juridiske koden er like viktig som datakoden – en tese som er i strid med stort sett alle kryptoinvestorer i verden. Vi hadde nettstedene våre satt ikke bare på De forente arabiske emirater, men på hele verden, og spesielt ett sted, EU. Fra perspektivet til mange internasjonale utvekslinger, for å si det med deres egne ord, var et «blodbad» på vei. Verdens største derivatplattformer forlot EU, og det ble vanskeligere og vanskeligere å komme inn på markedet. På den tiden var det totalt null børser som tilbød et regulert evigvarende futuresprodukt. Så vi dro ut for å samle inn penger. Målet vårt var enkelt: få nok penger til å kjøpe FTX EU, gjøre alt det harde arbeidet for å returnere kunderessurser, ansette et compliance-team i verdensklasse, løse alle problemene som forårsaket FTX i utgangspunktet, og reaktivere lisensen. Det viste seg at pengeinnsamling ikke var så enkelt. Verden var på et helt annet sted den gang. De fleste så på oss som om vi var gale. Mange spurte meg og teamet vårt om FTX-bånd. Hvem ønsker å investere i tidligere FTX- og Alameda-ansatte som prøver å kjøpe tilbake EU-armen til FTX, returnere kundemidler og sikte på å bli det første regulerte evigvarende futuresproduktet i Europa. For mange var det det mest motstridende veddemål og en søkt drøm. Hvorfor kunne ikke Coinbase eller noen av de andre gigantene bare slå deg og gjøre dette først? Et rettferdig spørsmål. Og ærlig talt, jeg hadde ikke noe svar på det. Alt jeg kan si er at jeg virkelig synes laget vårt er det beste. Ingen jobber hardere. Jobber flere timer. Har mer erfaring, flere malmkamparr og en mer omfattende forståelse av kryptobørser enn oss. Andre kan ha flere ressurser. Andre kan ha bedre merker. Andre kan ha eksistert lenger enn oss. De fortjener all respekt i verden for å være banebrytende for mye av bransjen vår. Det er imidlertid min jobb å tro at jeg kan gjøre det bedre. Det er min jobb å konkurrere. Det er min jobb å vinne. Jeg trodde naivt at jeg kunne. Investorene gjorde det ikke. Så vi kjøpte ikke FTX EU. Det endte opp med å bli kjøpt av de tidligere grunnleggerne. Vi gikk glipp av muligheten. Men vi stoppet ikke. Tunnelsyn. Laserfokusert. Vi bygde produktet vårt. Vi gikk på markedet. Og det viste seg at vi var ganske vellykkede. I 2024 tjente vi mer penger enn hele innsamlingen vår. Vi bygde spotproduktet vårt, og med kapitalen for hånden var vi klare til å reinvestere for å bestige vårt neste fjell. Jeg vet ikke om det var flaks, guddommelig inngripen eller bare universet som bare gjorde sitt, men vi oppdaget at FTX EU var til salgs - igjen. Denne gangen trengte vi ikke å samle inn penger for å komme med et tilbud. Vi hadde kontantene klare til å distribueres. Og det gjorde vi. Men det interessante med å kjøpe regulerte selskaper er at det ikke bare er et spørsmål om å ha kontanter. Det er mange flere mennesker med mye mer penger enn oss. Det handler ikke bare om å møte opp på noens dør med en pose kontanter, og du er i gang med løpene. Det er flid. Det er samsvarsteknologi. Det er rapporteringskrav. Det er muligheten til å forvalte returen av FTX EU-kundeeiendeler. Det er forvaringskrav. Det er kontroller. Det er skreddersydde integrasjoner. Det er produktendringer. Det er en million små detaljer som skal til for å få et regulert selskap i gang. Detaljer som svært få startups på vårt stadium noen gang trenger å tenke på. Noen mennesker tror vi gjør livene våre vanskeligere enn de trenger å være ved å gjøre alt dette. Men det er nettopp de vanskelige tingene som ingen vil gjøre som er verdt å gjøre. Og jeg er stolt av å si at vi gjorde det, og sluttet oss til rekken av bare en håndfull kryptoselskaper i verden som har oppfylt de høyeste standardene for samsvar for å tilby et regulert produkt i en av de største, viktigste og strengeste regionene i verden. Og for evige fremtider, nærmere bestemt, en av de første. Det viser seg at du bare kan gjøre ting, og vi stopper ikke der. I år legger vi ut våre anlegg ikke bare til Europa, men senere til Japan, og til slutt vårt hjem, USA. Vi har kommet langt, men vi har en enda lengre vei å gå. Hver dag. Litt etter litt. Murstein for murstein. 🧱