Thời gian kể chuyện. Hơn hai năm trước, chúng tôi đã cố gắng huy động vốn lần đầu tiên cho Backpack để phát triển sàn giao dịch. Chúng tôi đã mất hầu hết số tiền của mình trên FTX, và chúng tôi phải tái tạo lại bản thân. Với một vài khoản đầu tư nhỏ và tiết kiệm cá nhân, chúng tôi đã tự khởi động đội ngũ sàn giao dịch ban đầu để tập trung vào tất cả những điều khó khăn mà các công ty được quản lý phải làm--không chỉ là kỹ thuật, mà còn là tài chính, kế toán, tuân thủ, hỗ trợ khách hàng, và quan trọng nhất, toàn bộ quy trình cấp phép cho giấy phép chính đầu tiên của chúng tôi ở Dubai. Từ đầu, không chỉ đơn thuần là xây dựng một động cơ khớp lệnh, không chỉ đơn thuần là xây dựng một ứng dụng, mà là khả năng tái tưởng tượng mọi lớp của hệ thống tài chính hiện đại, nơi mà mã pháp lý quan trọng không kém gì mã máy tính--một luận điểm trái ngược với hầu hết mọi nhà đầu tư tiền điện tử trên thế giới. Chúng tôi không chỉ nhắm đến UAE mà còn cả thế giới, và một nơi đặc biệt, Liên minh Châu Âu. Từ góc nhìn của nhiều sàn giao dịch quốc tế, để nói theo cách của họ, một "cuộc tắm máu" đang đến. Các nền tảng phái sinh lớn nhất thế giới đang rời khỏi EU, và việc gia nhập thị trường ngày càng trở nên khó khăn hơn. Vào thời điểm đó, không có sàn giao dịch nào cung cấp sản phẩm hợp đồng tương lai vĩnh viễn được quản lý. Vì vậy, chúng tôi đã ra ngoài để huy động vốn. Mục tiêu của chúng tôi rất đơn giản: có đủ tiền để mua FTX EU, làm tất cả những công việc khó khăn để trả lại tài sản cho khách hàng, tuyển dụng một đội ngũ tuân thủ hàng đầu thế giới, giải quyết tất cả các vấn đề đã gây ra FTX ngay từ đầu, và kích hoạt lại giấy phép. Hóa ra việc huy động vốn không đơn giản như vậy. Thế giới lúc đó rất khác. Hầu hết mọi người nhìn chúng tôi như thể chúng tôi điên rồ. Nhiều người đã đặt câu hỏi cho tôi và đội ngũ của chúng tôi về mối liên hệ với FTX. Ai muốn đầu tư vào những nhân viên cũ của FTX và Alameda đang cố gắng mua lại chi nhánh EU của FTX, trả lại tiền cho khách hàng, và nhắm đến việc trở thành sản phẩm hợp đồng tương lai vĩnh viễn đầu tiên ở Châu Âu. Đối với nhiều người, đó là một cược trái ngược nhất và một giấc mơ xa vời. Tại sao Coinbase hay bất kỳ gã khổng lồ nào khác không thể đánh bại bạn và làm điều này trước? Một câu hỏi hợp lý. Và thật lòng mà nói, tôi không có câu trả lời cho điều đó. Tất cả những gì tôi có thể nói là tôi thực sự nghĩ rằng đội ngũ của chúng tôi là tốt nhất. Không ai làm việc chăm chỉ hơn. Làm việc nhiều giờ hơn. Có nhiều kinh nghiệm hơn, nhiều vết thương chiến đấu hơn, và hiểu biết toàn diện hơn về các sàn giao dịch tiền điện tử hơn chúng tôi. Những người khác có thể có nhiều nguồn lực hơn. Những người khác có thể có thương hiệu tốt hơn. Những người khác có thể đã tồn tại lâu hơn chúng tôi. Họ xứng đáng nhận được tất cả sự tôn trọng trên thế giới vì đã tiên phong trong ngành của chúng tôi. Tuy nhiên, công việc của tôi là nghĩ rằng tôi có thể làm tốt hơn. Công việc của tôi là cạnh tranh. Công việc của tôi là chiến thắng. Tôi ngây thơ nghĩ rằng tôi có thể. Các nhà đầu tư thì không. Chúng tôi đã thất bại. Vì vậy, chúng tôi đã không mua được FTX EU. Nó đã được mua lại bởi những người sáng lập trước đó. Chúng tôi đã bỏ lỡ cơ hội. Nhưng chúng tôi không dừng lại. Tập trung vào mục tiêu. Tập trung laser. Chúng tôi đã xây dựng sản phẩm của mình. Chúng tôi đã ra thị trường. Và, hóa ra, chúng tôi đã khá thành công. Vào năm 2024, chúng tôi đã kiếm được nhiều tiền hơn toàn bộ số tiền huy động được. Chúng tôi đã xây dựng sản phẩm giao ngay của mình, và với vốn có sẵn, chúng tôi đã sẵn sàng tái đầu tư để leo lên ngọn núi tiếp theo. Tôi không biết đó có phải là may mắn, sự can thiệp của thần thánh, hay chỉ là vũ trụ đang làm việc của nó, nhưng chúng tôi đã phát hiện ra rằng FTX EU lại được rao bán--một lần nữa. Lần này, chúng tôi không cần phải huy động vốn để đưa ra một đề nghị. Chúng tôi đã có tiền mặt sẵn sàng để triển khai. Và chúng tôi đã làm như vậy. Nhưng điều thú vị về việc mua các công ty được quản lý là không chỉ đơn giản là có tiền mặt. Có rất nhiều người khác có nhiều tiền hơn chúng tôi. Không chỉ là việc xuất hiện trước cửa ai đó với một túi tiền mặt, và bạn đã sẵn sàng chạy. Có sự thẩm định. Có công nghệ tuân thủ. Có yêu cầu báo cáo. Có khả năng quản lý việc trả lại tài sản của khách hàng FTX EU. Có yêu cầu lưu ký. Có các kiểm soát. Có các tích hợp tùy chỉnh. Có những thay đổi sản phẩm. Có hàng triệu chi tiết nhỏ liên quan đến việc khởi động một công ty được quản lý. Những chi tiết mà rất ít công ty khởi nghiệp ở giai đoạn của chúng tôi phải nghĩ đến. Một số người nghĩ rằng chúng tôi đang làm cho cuộc sống của mình khó khăn hơn mức cần thiết bằng cách làm tất cả những điều này. Nhưng chính những điều khó khăn mà không ai muốn làm lại là những điều đáng làm. Và tôi tự hào nói rằng chúng tôi đã làm được, gia nhập hàng ngũ chỉ một vài công ty tiền điện tử trên thế giới đã đạt được tiêu chuẩn tuân thủ cao nhất để cung cấp sản phẩm được quản lý ở một trong những khu vực lớn nhất, quan trọng nhất và nghiêm ngặt nhất trên thế giới. Và đối với hợp đồng tương lai vĩnh viễn, cụ thể, là một trong những sản phẩm đầu tiên. Hóa ra bạn có thể chỉ cần làm mọi thứ, và chúng tôi không dừng lại ở đó. Năm nay, chúng tôi không chỉ nhắm đến Châu Âu, mà sau đó là Nhật Bản, và cuối cùng là quê hương của chúng tôi, Hoa Kỳ. Chúng tôi đã đi một chặng đường dài, nhưng chúng tôi còn một chặng đường dài hơn để đi. Mỗi ngày. Từng chút một. Từng viên gạch một.