Istoria ne arată că a avea prea multe datorii în timpul unei recesiuni economice duce la un ciclu clasic, care se auto-întărește, în care: 1) Imperiul nu mai poate împrumuta banii pentru a-și plăti datoriile 2) Imprimă o mulțime de bani noi, ceea ce devalorizează moneda și crește inflația 3) Standardele de viață scad, ducând la creșterea extremismului politic 4) Condițiile economice turbulente subminează productivitatea și există un conflict cu privire la modul de împărțire a resurselor în scădere 5) Liderii populiști apar promițând să preia controlul și să aducă ordinea