梵谷去世時身無分文，因為沒有人想要他的畫作。他一生中可能只賣出一幅畫。藝術界認為他的風格過於幼稚。他的兄弟西奧，一位藝術經銷商，通過不斷寄錢來維持他的生活。 當梵谷在1890年去世時，他的兄弟西奧在六個月後也去世了。這使得西奧的妻子喬成為一位28歲的寡婦，帶著一個嬰兒和大約900幅沒有人想要的畫作，以及數百封信件。 真正重要的是，梵谷曾寫了數百封信給西奧和喬，解釋每幅畫作和他作為藝術家的生活。他告訴他們每件作品背後的故事，他想表達的內容，以及每幅畫對他的意義。 在兩兄弟去世後，喬記得這些信件並將其出版。 這使得他成名。人們可以閱讀梵谷自己對每幅畫的描述。這些作品不再是隨機的藝術，而是他所經歷的故事。這些畫作直接從他那裡獲得了背景，解釋了他在做什麼。喬將梵谷的聲音與他的作品連結在一起，帶給了世界。 到她在1925年去世時，他已經從一個完全不知名的人變成了藝術史上的偶像。