Během těhotenství malé množství dětských buněk přirozeně prochází placentou a vstupuje do krevního oběhu matky. Tento jev, nazývaný fetální mikrochimerismus, umožňuje malým skupinkám těchto fetálních buněk usadit se v těle matky a přetrvávat tam desítky let po porodu. Co je na tom obzvlášť fascinující, je fakt, že mnoho těchto fetálních buněk funguje podobně jako kmenové buňky. Mohou se šířit tělem, integrovat se do různých tkání a v určitých případech reagovat na místa zranění. Studie provedené za posledních dvacet let odhalily fetální buňky v oblastech podstupujících opravu, jako je hojení srdečního svalu, regenerace kůže, obnova jaterní tkáně a dalších orgánů zapojených do regenerace. Některé z těchto buněk se zdají být schopné diferencovat se do specifických typů buněk potřebných k opravě – například se stanou srdečními svalovými buňkami, jaterními nebo imunitními buňkami. Jiné mohou hrát podpůrnou roli tím, že vylučují látky, které podporují hojení tkání a tlumí zánět. Ačkoliv jejich účinky nejsou zcela předvídatelné, fetální buňky se opakovaně nacházejí v tkáních, které se aktivně zabývají opravou. [Kara et al. (2012): "Přenos fetálních buněk do poraněného mateřského myokardu a prochází srdeční diferenciací" (Circulation Research)] [Wang et al. (2004): "Fetální buňky u matek krys přispívají k remodelaci jater a ledvin po poranění" (Biochemical and Biophysical Research Communications)]