Cetonele exogene pot combate sindromul metabolic. La șobolanii cu sindrom metabolic, suplimentarea cu precursorul BHB 1,3-butandiol (un supliment de cetonă pe care îl iau) a activat un comutator epigenetic, crescând accesibilitatea cromatinei și reglând genele de descompunere a grăsimilor în rinichi, ficat, inimă și mușchii scheletici. Acest lucru a redus greutatea corporală, tensiunea arterială și glicemia fără a afecta ficatul. Mecanismul pe care l-au descoperit? BHB modifică histonele (în special, histone-3 lizina 9) prin β-hidroxibutirilare. Mai multe cercetări arată că cetonele servesc ca combustibil și molecule de semnalizare, reprogramând expresia genelor pentru a îmbunătăți sănătatea metabolică.