Geleiras ao redor do mundo estão derretendo mais rápido do que em qualquer outro momento da história registrada. Um estudo internacional marcante de 2025 — coordenado pelo Exercício de Comparação de Equilíbrio de Massa Glaciar (GlaMBIE) e envolvendo 35 equipes de pesquisa analisando mais de 230 conjuntos de dados regionais — constatou que as geleiras (excluindo as camadas de gelo da Groenlândia e da Antártica) perderam 6.542 ± 387 bilhões de toneladas de gelo entre 2000 e 2023, equivalente a cerca de 5% do volume total no início do milênio. A taxa de derretimento acelerou significativamente, subindo 36% do período 2000–2011 para 2012–2023. Essa rápida perda se estende por todos os continentes, com quedas proporcionais particularmente severas em regiões menores: a Europa Central, por exemplo, perdeu quase 39% do gelo glacial ao longo dessas duas décadas. Além de paisagens em desaparecimento, geleiras em recuo interrompem o suprimento vital de água doce para bilhões de pessoas, atuando como reservatórios naturais que regulam os fluxos sazonais dos rios para agricultura, energia hidrelétrica e água potável — especialmente em áreas áridas a jusante como a Ásia Central e os Andes. A água de degelo já contribuiu com cerca de 18 mm para a elevação global do nível do mar desde 2000. Se todas as geleiras restantes desaparecessem completamente (um cenário extremo), o nível do mar poderia subir em mais ~40–70 cm (as estimativas variam com base na inclusão de gelo periférico). As geleiras se ajustam lentamente às mudanças de temperatura, então uma perda futura substancial já está comprometida, mesmo que o aquecimento pare hoje. No entanto, reduções rápidas de emissões ainda podem conter a extensão do derretimento: limitar o aquecimento preserva mais gelo, proteger a segurança hídrica e mitigar a elevação do nível do mar para comunidades vulneráveis. ["Aceleração generalizada da perda global de massa de geleiras." Nature, 2025]