Após o colapso da União Soviética, a Polônia, em vez de transitar lentamente para uma economia de mercado livre, adotou a "terapia de choque" ao implementar de forma agressiva reformas ousadas e rápidas orientadas para o mercado sob o Plano Balcerowicz. O resultado foi uma enorme quantidade de instabilidade econômica e social no início dos anos 90. Mas, no final, valeu a pena, pois a Polônia superou seus antigos aliados do Bloco Soviético na maioria dos indicadores econômicos mais importantes.