Sau khi Liên Xô sụp đổ, Ba Lan, thay vì chuyển đổi từ từ sang nền kinh tế thị trường tự do, đã theo đuổi " liệu pháp sốc" bằng cách thực hiện mạnh mẽ và nhanh chóng các cải cách theo định hướng thị trường dưới Kế hoạch Balcerowicz. Kết quả là một lượng lớn bất ổn kinh tế và xã hội vào đầu những năm 90. Nhưng cuối cùng điều đó đã được đền đáp khi Ba Lan vượt qua các đồng minh cũ trong Khối Xô Viết về hầu hết các chỉ số kinh tế quan trọng.