Після розпаду Радянського Союзу Польща, замість того, щоб повільно переходити до вільної ринкової економіки, проводила «шокову терапію», агресивно впроваджуючи сміливі та швидкі ринково-орієнтовані реформи за планом Бальцеровича. Результатом стала величезна економічна і соціальна нестабільність на початку 90-х років. Але в кінцевому підсумку це принесло свої плоди, коли Польща випередила своїх колишніх союзників по радянському блоку за найважливішими економічними показниками.