O composto encontrado no brócolis mata 90% das bactérias causadoras de cáries. Cientistas descobriram que uma molécula produzida quando comemos vegetais crucíferos — como brócolis, couve, repolho e couve-de-bruxelas — pode eliminar as bactérias que causam cáries. O composto, conhecido como 3,3′-Diindolilmetano (DIM), matou 90% dos biofilmes de Streptococcus mutans em testes de laboratório, de acordo com um novo estudo da Universidade Ben-Gurion, em colaboração com pesquisadores de Singapura e China. Streptococcus mutans é o principal responsável pela placa e pela cárie dentária. Ele forma biofilmes pegajosos no esmalte dos dentes, que aprisionam ácidos que erodem a superfície e causam cáries. O DIM parece interromper a capacidade das bactérias de formar esses filmes, desmontando efetivamente sua camada protetora e deixando-as vulneráveis. As descobertas ainda são preliminares — os experimentos foram realizados in vitro, ainda não em humanos — mas os pesquisadores acreditam que o DIM poderia um dia ser adicionado a cremes dentais ou enxaguantes bucais para prevenir a cárie de forma natural.